La caccia alle balene ha origini molto antiche, risalenti al 6000 AC. A quell’epoca le balene venivano cacciate per il grasso, che veniva successivamente convertito in un olio usato per le lampade, ma veniva utilizzato tutto il corpo dell’animale, compresi i fanoni (i“denti”), per i corsetti delle donne e l'olio del capodoglio per i profumi. Oggi gli scopi sono cambiati e ciò che viene commercializzato è principalmente, e spesso unicamente, la carne.
Nel 1982 è stato compiuto un grande passo avanti contro la caccia a questi cetacei. I membri della IWC (International Whaling Commission) hanno votato per una blanda moratoria della caccia commerciale. Ma questo "trattato di pace" a livello mondiale ha purtroppo lasciato troppe scappatoie per poter essere veramente efficace. Da allora sono state uccise 57.391 balene.
Nel 1986 la caccia alla balena è stata vietata con un’altra moratoria da parte della IWC. Purtroppo però anche questo divieto ha lasciato troppe lacune che alcuni paesi come Giappone, Norvegia, Islanda e le Isole Far Oer hanno sfruttato per continuare la loro attività, uccidendo complessivamente circa 22.000 esemplari.
L’Islanda e la Norvegia non sono vincolate alla moratoria e così, sotto le regole della IWC, sono legalmente autorizzate a continuare la caccia,e la quota annuale norvegese è stabilita dallo stesso governo scandinavo.
Inizialmente anche il Giappone aveva intrapreso la stessa strada, poi ha fatto marcia indietro denominando la sua attività “ricerca scientifica”. Questo per approfittare di un grosso espediente: la IWC consente, infatti, la caccia alle balene senza un limite di numero di esemplari a “scopo di ricerca scientifica”. Ad oggi, però, il numero delle ricerche avviate e concluse e' veramente esiguo, alcune non sono mai state portate a termine e alla fine non è stata acquisita nessuna nuova conoscenza a riguardo, con l’uccisione di circa 7.000 esemplari di diverse specie.
Ma negli ultimi tempi qualcosa sta cambiando. Nel 2008 la Norvegia si è attribuita la possibilità di catturare 1.052 balene, lo stesso numero degli ultimi 2 anni, ma nell’ultimo anno gli arpioni non sono arrivati neanche alla metà del numero stabilito. La colpa è stata data al mal tempo e all’aumento del prezzo del gasolio che ha portato all’impossibilità di raggiungere i luoghi più propizi e più lontani. I pescatori dicono inoltre che gli impianti per lavorare la carne di balena non sono in grado di trattarne una quantità più elevata. Molto probabilmente, invece, la bistecca di balena ha sempre meno fans, come documentò Greenpeace a proposito dell’Islanda.
La caccia alle balene è andata male anche ai giapponesi, i quali quest’anno hanno annunciato la sospensione del programma annuale di caccia alle balene nelle acque antartiche per ragioni di sicurezza e per i ripetuti contrasti con Greenpeace e Sea Shepherd Society.
Nel 1982 è stato compiuto un grande passo avanti contro la caccia a questi cetacei. I membri della IWC (International Whaling Commission) hanno votato per una blanda moratoria della caccia commerciale. Ma questo "trattato di pace" a livello mondiale ha purtroppo lasciato troppe scappatoie per poter essere veramente efficace. Da allora sono state uccise 57.391 balene.
Nel 1986 la caccia alla balena è stata vietata con un’altra moratoria da parte della IWC. Purtroppo però anche questo divieto ha lasciato troppe lacune che alcuni paesi come Giappone, Norvegia, Islanda e le Isole Far Oer hanno sfruttato per continuare la loro attività, uccidendo complessivamente circa 22.000 esemplari.
L’Islanda e la Norvegia non sono vincolate alla moratoria e così, sotto le regole della IWC, sono legalmente autorizzate a continuare la caccia,e la quota annuale norvegese è stabilita dallo stesso governo scandinavo.
Inizialmente anche il Giappone aveva intrapreso la stessa strada, poi ha fatto marcia indietro denominando la sua attività “ricerca scientifica”. Questo per approfittare di un grosso espediente: la IWC consente, infatti, la caccia alle balene senza un limite di numero di esemplari a “scopo di ricerca scientifica”. Ad oggi, però, il numero delle ricerche avviate e concluse e' veramente esiguo, alcune non sono mai state portate a termine e alla fine non è stata acquisita nessuna nuova conoscenza a riguardo, con l’uccisione di circa 7.000 esemplari di diverse specie.
Ma negli ultimi tempi qualcosa sta cambiando. Nel 2008 la Norvegia si è attribuita la possibilità di catturare 1.052 balene, lo stesso numero degli ultimi 2 anni, ma nell’ultimo anno gli arpioni non sono arrivati neanche alla metà del numero stabilito. La colpa è stata data al mal tempo e all’aumento del prezzo del gasolio che ha portato all’impossibilità di raggiungere i luoghi più propizi e più lontani. I pescatori dicono inoltre che gli impianti per lavorare la carne di balena non sono in grado di trattarne una quantità più elevata. Molto probabilmente, invece, la bistecca di balena ha sempre meno fans, come documentò Greenpeace a proposito dell’Islanda.
La caccia alle balene è andata male anche ai giapponesi, i quali quest’anno hanno annunciato la sospensione del programma annuale di caccia alle balene nelle acque antartiche per ragioni di sicurezza e per i ripetuti contrasti con Greenpeace e Sea Shepherd Society.
Whale hunting has very ancient origins dating back to 6000 BC. At that time, whales were hunted for blubber, which was subsequently converted into an oil used for lamps. Moreover, the whole body of this animal, including baleens - the teeth - was used for women's corsets, while sperm whale oil was used for perfumes. Nowadays, purposes have changed and what is being marketed is mainly and often exclusively meat. In 1982, a big step forward was taken against whale hunting. The members of IWC - International Whaling Commission - voted for bland moratorium on commercial whale hunting.
But this "treaty of peace" on a worldwide level left too many loopholes to be truly effective.
Since then, 57.391 whales have been killed. In 1986, whale hunting was prohibited with another moratorium by IWC.Unfortunately, this prohibition left too many loopholes, and some countries such as Japan, Norway, Iceland and the Faroe Islands continued their activity bykilling a total of about 22.000 exemplaries. Iceland and Norway are not subject to the moratorium and so, according to the IWC rules, they are legally authorized to continue the hunting, and the annual Norwegian share is established by the same Scandinavian government. Initially, also Japan undertook the same strategy, then it backtracked by calling its activity "scientific research". This to take advantage of a large device. Indeed, IWC allows whale hunting without a limit on the number of exemplaries for a "scientific research purpose". Today, however, the number of initiated and concluded researches is truly small ,some are devoid of conclusion and, in the end, no new knowledge has been acquired. On the contrary, about 7000 exemplaries of different species have been killed. However, something has changed recently. In 2008, Norway took the credit to capture 1.052 whales, the same number of the last two years, but, last year, harpoons did not even reach the half of the established number. Guilt was given to bad weather and to the higher fuel oil, which made it impossible to reach more favorable and far places. Fishermen also say that the systems to work the whale meat cannot hold a higher quantity. On the contrary, whale steaks have probably less and less fans, as it happens in Iceland according to Greenpeace. Whale hunting went wrong also in Japan. Indeed, this year, it announced the suspension of the annual whale hunting program in the Antarctic waters for safety reasons and for the repeated disagreements with Greenpeace and Sea Shepherd Society.
By our marine biologist Sabrina
But this "treaty of peace" on a worldwide level left too many loopholes to be truly effective.
Since then, 57.391 whales have been killed. In 1986, whale hunting was prohibited with another moratorium by IWC.Unfortunately, this prohibition left too many loopholes, and some countries such as Japan, Norway, Iceland and the Faroe Islands continued their activity bykilling a total of about 22.000 exemplaries. Iceland and Norway are not subject to the moratorium and so, according to the IWC rules, they are legally authorized to continue the hunting, and the annual Norwegian share is established by the same Scandinavian government. Initially, also Japan undertook the same strategy, then it backtracked by calling its activity "scientific research". This to take advantage of a large device. Indeed, IWC allows whale hunting without a limit on the number of exemplaries for a "scientific research purpose". Today, however, the number of initiated and concluded researches is truly small ,some are devoid of conclusion and, in the end, no new knowledge has been acquired. On the contrary, about 7000 exemplaries of different species have been killed. However, something has changed recently. In 2008, Norway took the credit to capture 1.052 whales, the same number of the last two years, but, last year, harpoons did not even reach the half of the established number. Guilt was given to bad weather and to the higher fuel oil, which made it impossible to reach more favorable and far places. Fishermen also say that the systems to work the whale meat cannot hold a higher quantity. On the contrary, whale steaks have probably less and less fans, as it happens in Iceland according to Greenpeace. Whale hunting went wrong also in Japan. Indeed, this year, it announced the suspension of the annual whale hunting program in the Antarctic waters for safety reasons and for the repeated disagreements with Greenpeace and Sea Shepherd Society.
By our marine biologist Sabrina